有时也叫类型化人物或漫画式人物。多是围绕着单一的观念或素质塑造的,人物性格呈现的是一个简单的意念或特性,人物只是为了某一个固定念头而生活在种种的矛盾冲突之中。扁平人物多用集中、夸张、巧合等艺术手段来塑造。扁平人物塑造的效果有两点:一是容易辨认,二是容易记忆。
例如中外小说中的典型吝啬者的形象,莫里哀喜剧《悭吝人》里的阿巴贡、巴尔扎克小说《欧也妮·葛朗台》中的葛朗台、果戈理小说《死魂灵》里的泼留希金、吴敬梓小说《儒林外史》中的严监生等。
叙述时间的快慢即叙述的节奏,也叫叙述跨度。即文本虚构时间里的事件实际时间与叙述话语时间的比率。它由慢到快衍生为五种情形:
①叙述停顿为描写,故事时间停滞,比率无限小,节奏极慢。
②铺张叙述,对一段较短的故事时间充分展开叙述铺陈,比率变小,节奏慢。
③场景对话,故事时间与叙述时间比值约等于一。
④概括叙述,叙述话语把一段故事的时间压缩为主要特征的描写,则叙述时间比故事时间短,比率变大,节奏快。
⑤叙述省略,故事在叙述中以沉默跳过,比率无限大,节奏极快。
故事时间跟现实世界发生的时间一样,不仅不可以倒流,更不可以重来,正如哲学家所说:“人不可能两次踏入同一条河流。”但故事虚构的讲述时间是可以重复的,不断地被讲述、引用、强化、忽略、合并,等等。这就叫做叙述频率,它指事件发生的次数与话语中是否重复的次数之间的关系。有以下几种情形:
①单指:如“这天早上我起得很早。”
②反复:如“昨天我去了海边,今天我又去了海边。”
③重复:如《祝福》里的祥林嫂在小说中重复“我真傻,我单知道下雪的时候野兽在深山里没有食吃,才会到村里来的”。这句话,表示人物心理内心的困扰,该事在(人物或作者)潜意识中一再浮现。
④复指:如“我连续三天早上都碰见他。”